摘要：每个人都可以提出一个理论，通常来说，就像“解释某个事物的原理”。但是为了让它成为一个科学的理论，你还需要做更多。每个科学的理论都要符合现代科学的框架，根据现代先进理论的指导，并拥有可靠的数据，遵循以下三个标准：1它是已存在理论的再现。2它对...
由本轮和均轮来解释天体运动的地心说被开普勒的日心说取代了，之后，牛顿的万有引力又证实了椭圆轨道。除了行星的位置和运动，还有木星的卫星，金星的相位，火星反常的公转，对回归彗星的预测都得到了解释。
几百年后，牛顿的万有引力对水星的公转轨道细节预测失败了，只有爱因斯坦的广义相对论能对水星的轨道异常作出解释。广义相对论还预言了由引力造成的星光弯曲可以被检测到。只过了几年，广义相对论便被证实了，我们手中拥有了又一个成熟的科学理论。
对那些更喜欢生物而不是物理例子的人来说，Darwin的进化理论是一个很棒的例子：被遗传学取代，接着被DNA的发现进一步取代。科学以这种方式前进：不是证明什么在它之前出现，而是通过扩展它，从而更好地描述宇宙中的一套适用现象。
所以多重宇宙——真的多重宇宙——来自哪里？多重宇宙是什么？为了理解这些，让我们从宇宙本身的图景开始。至于宇宙，我指的是可观测的宇宙，所有我们可以观察到，测量的，相互影响的事物的总和。
我们所能看到的整个天空，是在宇宙这张大网上成群的恒星和星系。但是，当我们看向距离上更遥远的宇宙，也正是看向在时间上更加遥远的过去。离我们越远的星系就越年轻，演化的更少。那些星系中的恒星含有更少的物质，它们看起来小，因为已经进行的物质合并比较少。有较多的螺旋星系和较少椭圆星系（椭圆星系的形成需要更长时间），还有其他的一些。如果我们去往目光所能达到的极限，就能看见宇宙中最早的恒星，在这片黑暗之外，唯一的光是宇宙大爆炸的余晖。
但是宇宙大爆炸本身——138亿年前在每一处发生着——不是时空的开始，而是我们可观测宇宙的开始。在这之前，有一个宇宙膨胀的新纪元，空间以指数方式膨胀，充满了时空构造所固有的能量。
宇宙膨胀本身就是一个理论的例子，它产生并取代了过去的理论，因为它：
1.符合所有大爆炸和现代宇宙学的理论，
2.解释了大爆炸不能解决的一些问题，比如为什么宇宙的每个地方都是相同的温度，空间为什么这么平坦，以及为什么不存在剩余的高能遗迹，比如磁单极子，
3.做出了六个可以通过观测进行检验的新预测，其中五个已经得到证实。
然而，还有一个结果是我们不知道能否证实的，那就是多重宇宙的存在。
像你看到的那样，宇宙以指数率膨胀。这取代了大爆炸之前存在的一切，让宇宙变得和看起来相比更加，更加大。到目前为止，一切顺利；关于我们为什么有这样的，大的宇宙的这些解释。当膨胀停止，宇宙中装满了物质和辐射，这就是我们眼中的大爆炸。但是这也是变得怪异的地方。
根据可行的机制，充分的膨胀产生了我们所见的这个宇宙。宇宙中还有许多围绕着我们的区域（膨胀停止的地方），在那里膨胀并没有立即停止，而发展为永恒的膨胀。
感谢量子理论，宇宙膨胀有机会在任何区域在任何时间结束……但是同样的，也有可能在任何区域在任何时间都不会拘束。在膨胀停止的地方，我们得到了大爆炸和一个宇宙——在我们所在的宇宙中我们可以观察的区域——更像我们自己。（用上面红色的X表示）
但是那些没有停止膨胀的地方，在产生的膨胀空间中，有一些区域出于某种原因与我们失去连接，另一些则会继续膨胀。以此类推。
现在，有大批的宇宙是我们不了解的其他宇宙，包括：
它们和我们的物理规律相同吗？有着像我们一样的粒子和基本常数？
它们和我们有相似的密度，属性，历史吗？
我们是否在某种程度上，根据量子理论与其他宇宙纠缠在一起？
这里任何一个问题或所有问题的答案可能都是“否”或者“是”。保守的设想是这些答案分别是“是”“是”和“否”。不过，回到主要的问题，这是一个科学的理论吗？
最重要的是，多重宇宙本身不是一个科学的理论。准确的说，这是物理定律的一个理论推论，正如我们现在对它的理解达到最好。它更可能是对这些定律地一个必然的结论：如果有一个由量子理论控制的膨胀的宇宙，这是你最终一定会得到的东西。但是，更像弦理论——有一些大问题：它不能预测我们观察到的任何东西，而没有它就得不到解释。弦理论也不能预测我们最终可以去，和寻找的事物。
多重宇宙不是对我们这个宇宙任何事情必要的解释。它没有解决我们现在有的任何未解决的问题。（如果你说这些词：“风景”、“真空能量”、“人择原理”、“宇宙常数”，你不理解“解决”意味着什么。）更坏的是，它没有对我们可以观察到的东西做出具体的预测。
当我们把这一切放在一起，这意味着什么呢？这意味着多重宇宙——假设我们现在的宇宙图景和它的历史是有效的——可能是真的。在我们所能观测到的宇宙之外，可能还有更多的宇宙，其他的宇宙，它们诞生于其他的大爆炸，但永远不会与我们自己的宇宙发生相互作用。
但是这也意味着多重宇宙在可测的范围之外，即使在原则上。我们唯一能想到的方式是灾难性的：恢复膨胀的状态，纠缠的多个观察者在膨胀的不同区域被拉伸，并观察膨胀是否会在不同的时间结束并产生不同的事物，假设你能在破坏量子纠缠的时候学到一点东西（我不确定你能做到。）
这就需要在热大爆炸中生存下来，看看你，运气多好。除非你可以，我在怀疑论的前沿：多重宇宙是令人感兴趣的，看起来必然是物理的理论推断。但直到我们可以科学地测试它——可能永远不行——这对成为科学来说不够好。这是一个理论的推测，讲得通，却不是一个科学的理论，并且由于宇宙的限制，它可能永远不会是。
所以它是什么？它可能是一个我们开始明白的一个新的主题：我们永远碰到的第一个根本的动机“形而上学”。第一次，我们理解了宇宙的极限，宇宙中的信息，还有这意味着什么，我们可以从中学到什么。在这之外呢？在这之后呢？也许形而上学的开始是对的，也是在那里多重宇宙永远存在。
作者: Ethan Siegel Senior Contributor
FY: 初霁
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